彩色玻璃窗的使用在12世紀中葉得到了普及，圣丹尼斯的修道院院長蘇格被稱為“彩色玻璃之父”，因為是他首次概念化地使用彩色玻璃窗來創(chuàng)造一種“天堂之光”，被視為上帝在教堂中的存在

彩色玻璃愛德華大廈逐漸取消了門廊和彎曲的陽光房走廊，并增加了側廊窗戶的面積，直到整個教堂采用了大規(guī)模的一排窗戶。這些窗戶又高又大，幾乎承擔了墻的功能。并利用阿拉伯國家的彩色玻璃工藝，創(chuàng)作出豐富多彩的宗教故事，起到了向文盲傳播教義的作用，也有很高的藝術成就。彩色玻璃主要是紅色和藍色。藍色象征天國，紅色象征基督的寶血。窗欞的施工工藝非常精細復雜。細長的窗稱為“柳窗”，圓的稱為“玫瑰窗”。彩色玻璃在教堂內部營造出神秘而壯麗的景象，一改羅馬式建筑因光線不足而沉悶沉悶的景象，表達了人們內心對天堂的向往。
彩色玻璃最早是從10世界開始，但是卻沒有一塊能夠幸存下來，到了14世紀的時候，哥特式教堂建筑的彩繪玻璃當中，也是出現(xiàn)了很多種人像和故事，在之后，也是有了各種不同的提升，現(xiàn)在則是更加的注重修復以往古老的彩繪玻璃
而彩色玻璃不僅要受許多影響其外觀的調光因素的制約，還要受相對繁瑣、純粹的結構要求的制約，晴朗的早晨，太陽剛剛升起，如果有人走進夏特雷斯大教堂，你的眼睛就會首先被東邊的窗戶吸引，然后隨著陽光從天空升起，這些窗戶將會變得更加明亮
談到玻璃彩畫，最常出現(xiàn)在彩色玻璃上的是像教堂和修道院這樣的宗教建筑。通過不同的光線可以創(chuàng)造出不同的氛圍，當陽光照射在玻璃上時，效果更加璀璨，夜晚從建筑物內射出的彩色光線，更是抓住了眼球